Code SKU : qu’est-ce que c’est et comment ça marche ?

Vous êtes à la recherche de solutions pour rendre votre activité plus compétitive ? Nous avons déjà parlé sur notre blog de digitalisation, de e-commerce et de tous les avantages – en termes d’efficacité et de compétitivité – que gagne une entreprise digitalisée.

Aujourd’hui, nous vous parlons d’une solution spécifique : le code SKU. Le code SKU, également appelé code UGS ou référence d’entrepôt, est le code utilisé par les entreprises pour tracer les produits dans leur inventaire.

Grâce à cette solution, une entreprise peut avoir une vision détaillée et globale de l’inventaire, améliorer l’efficacité et les délais d’expédition, analyser les tendances de vente et suggérer des produis aux clients e-commerce. En somme, le code SKU aide à travailler de manière optimale et compétente.

Voyons en détail ce qu’est le code SKU et comment ça marche.

Qu’est-ce qu’un code SKU ?

Le code SKU – acronyme de Stock Keeping Unit – est une séquence univoque de caractères et de chiffres associée à un produit. Il est utilisé pour tracer les produits dans un inventaire. Il ne s’agit pas d’un code universel comme le code-barres, mais est exclusivement destiné à un usage au sein de l’entreprise.

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La succession de caractères se réfère généralement aux détails principaux du produit classés par ordre d’importance selon les besoins de l’entreprise : par exemple, la première position de la séquence peut être occupée par des caractères qui correspondent à une gamme de prix, la deuxième au genre, la troisième à la taille, la quatrième à la marque et ainsi de suite.

Le code SKU peut également identifier la position de l’objet, c’est-à-dire qu’il indique si le produit se trouve dans l’entrepôt ou en magasin, pour donner un exemple simple. Ainsi, un même produit pourrait avoir plusieurs codes SKU selon la position qu’il peut occuper au sein de l’entreprise.

En bref :

• Le code SKU est une séquence alphanumérique associée à un produit

• Le code SKU n’est pas universel mais est utilisé au sein de l’entreprise

• Le code SKU est univoque au sein de l’entreprise.

• Un même produit peut avoir plusieurs codes SKU associés à sa position au cours de sa vie.

Comment utiliser un code SKU ?

Le code SKU est très utilisé par les entreprises opérant dans le secteur du e-commerce – nous en verrons les raisons plus tard lorsque nous parlerons des avantages – mais en général, il fournit une vision très détaillée et complète de l’inventaire, arrivant à l’unité de vente minimale.

Prenons un exemple : en suivant la structure ci-dessus, le code SKU d’un sweat Nike rouge de petite taille stocké à Los Angeles pourrait être N-RED-SM-1.

La structure du code SKU est donc à la discrétion de l’entreprise. Avant d’en créer un, vous devrez penser à ce qui est utile de tracer et dans quel ordre d’importance. Si les clients vous demandent souvent des informations sur la couleur, vous pouvez insérer ce paramètre dans les premières positions de la séquence de façon à donner une réponse rapide et ponctuelle, par exemple.

Puis, la longueur du code se base sur la taille de l’inventaire. Par exemple, s’il est très petit et d’une seule marque, il pourrait être utile de tracer uniquement le type de produit et guère plus, et le code SKU pourrait être ainsi structuré :

Type-Taille-Couleur

 Voici d’autres informations utiles sur le produit à identifier via le code SKU :

• Couleur
• Dimensions
• Genre
• Prezzo
• Style
• Marque
• Numéro de l’article
• Code catégorie
• Entrepôt

En bref :

• Le code SKU dépend de la vision stratégique de l’entreprise et de ses besoins. Si vous avez la possibilité de créer une structure de codes SKU à partir de zéro, prenez votre temps et réfléchissez bien à la meilleure façon de la réaliser.
• La complexité et la longueur du code SKU se base sur la taille de l’inventaire.

Comment créer un code SKU ?

En cas d’inventaire minime, il est possible de créer les codes SKU manuellement – à l’aide de feuilles de calcul Excel – ou avec un générateur de codes en ligne. Mais si les choses sont plus compliquées – une entreprise avec des milliers de produits répartis entre différents entrepôts et magasins – il est toujours préférable d’attribuer les codes SKU via un TPE (Terminal de paiement électronique), le système utilisé par les activités pour gérer les transactions de vente.

Voici quelques conseils utiles sur la façon de créer un code SKU :

• Faites en sorte que le code soit composé de 8 à 12 caractères.
• Ne commencez jamais par un zéro. Cela pourrait entraîner des erreurs lors de la lecture.
• Évitez les lettres pouvant être confondues avec des chiffres. N’utilisez donc pas la lettre O et la lettre I.
• N’incluez que des informations stratégiquement utiles dans le code SKU.
• Rendez autant que possible le format compréhensible. Par exemple, si vous vendez des claviers d’ordinateur, CLA101 peut indiquer le clavier filaire, CLA102 le clavier sans fil.

Différence entre le code SKU et le code CUP

L’une des erreurs les plus courantes est de confondre le code SKU avec d’autres codes présents sur le produit tels que le code-barres UPC (Universal Product Code). Mais les deux codes sont très différents. Voyons pourquoi :

Code SKU	Code-barres (CUP)
Il est formé de lettres et de chiffres	Il est formé de chiffres et d’un code-barres
Il a une longueur variable	Il a 12 chiffres
Il s’agit d’un code interne de l’entreprise, utilisé pour garder une trace de l’inventaire	Il est universel et géré par une norme internationale
Il identifie certaines caractéristiques du produit, choisies à la discrétion de l’entreprise	Il identifie le produit et le producteur
C’est gratuit	Il est payant

Il est donc important de ne pas confondre les deux types de code et de faire en sorte qu’ils ne soient pas identiques.

Avantages du code SKU pour l’entreprise

1. Contrôler attentivement l’inventaire : grâce à une bonne utilisation des codes SKU, vous pouvez optimiser les réserves et les stocks. Par exemple, vous vous apercevrez beaucoup plus facilement qu’une certaine catégorie de produits est sur le point de s’épuiser afin de pouvoir vous réapprovisionner à l’avance. Vous pourrez aussi déplacer les produits de l’entrepôt vers les rayons avant qu’ils ne se vident complètement.
2. Suivre les tendances : l’utilisation des données permet de comprendre quels produits se vendent le plus. Cette information est très utile : vous pouvez valoriser encore plus ces produits ou mettre en place des campagnes de marketing pour pousser les produits les moins demandés… avant de décider de les supprimer définitivement de votre inventaire. En général, l’utilisation de données – collectées et analysées via les codes SKU – permet de répondre plus rapidement aux fluctuations du marché.
3. Expéditions et logistique plus efficaces : le code SKU permet de savoir très rapidement où se trouvent les produits en question et où ils sont nécessaires. En croisant ce type d’informations, il est plus facile d’organiser les expéditions et les mouvements de marchandise de manière plus efficace, économique et durable.
4. Conseils d’achat au client e-commerce : si vous vendez en ligne, le code SKU permet au système de conseiller automatiquement des produits potentiellement intéressants ou de lui trouver ce qu’il recherche. En général, les codes SKU sont un élément très important pour la vente en ligne sur les canaux e-commerce.

En résumé, l’utilisation du code SKU est un exemple pratique de digitalisation d’une entreprise – même de petites ou de moyennes dimensions – afin de la rendre plus compétitive et prête à faire face aux défis du marché.

Vous êtes prêt à les utiliser ?