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Microsoft réalise un chiffre d’affaires annuel de plus de 100 milliards de dollars. Son cofondateur, Bill Gates, est l’un des hommes d’affaires les plus riches du monde : il existe même un jeu intitulé “Spend Bill Gates’ Money” qui invite les gens à fantasmer sur les achats qu’ils pourraient faire avec sa richesse inépuisable.
Aujourd’hui, nous allons nous pencher sur le logo de Microsoft et sur son évolution au fil des ans. Il a en effet beaucoup changé depuis les premières années de l’entreprise, avec notamment des refontes un peu bizarres et peu connues.
L’histoire de Microsoft
L’histoire de Microsoft est trop longue pour être résumée en un seul paragraphe, mais elle est aussi trop fascinante pour ne pas être connue. Je vous recommande donc de faire vos propres recherches dans les incroyables vidéos d’archives de Microsoft, qui permettent de découvrir les coulisses de l’entreprise, année après année. Tout a commencé en 1975, lorsque Bill Gates et Paul Allen ont fondé la Microsoft Corporation et lancé un nouveau logiciel (BASIC) compatible avec le tout premier ordinateur personnel, l’ALTAIR 8800. Et ce n’était que le premier chapitre de ce qui est devenu une véritable épopée.
Comment le logo a-t-il évolué ?
Le logo de Microsoft a suivi un parcours long et sinueux jusqu’à l’identité visuelle que nous connaissons aujourd’hui, en particulier avant 1987, date à laquelle un logo plus reconnaissable a finalement été établi. Avant la création de Microsoft Corporation, l’entreprise s’appelait Traf-O-Data et vendait un ordinateur capable de traiter les données brutes générées par les compteurs de trafic. C’est ici que commence notre voyage.
1972 : le logo Traf-O-Data
Le logo de Traf-O-Data a été conçu en 1972. Le monogramme est assez simple, composé de trois chiffres noirs rappelant les initiales du nom : T, O (le cercle blanc) et D. Les initiales sont suivies du nom complet de l’entreprise, écrit dans une police de caractères arrondie et conviviale.
1975 : le tout premier logo de Microsoft
En 1975, l’entreprise change de nom et le designer Simon Daniels crée le premier logo de Microsoft : un dessin monochrome composé de grandes lettres formées de nombreuses lignes qui s’épaississent progressivement. Si vous regardez attentivement, vous remarquerez que l’espacement entre les lettres (le crénage) n’est pas toujours régulier.
On pourrait dire qu’il s’agit d’un logo “à la mode” : il a un aspect très marqué des années 1970 et, aujourd’hui, il semble extrêmement rétro.
1980 : le logo en métal
Jetez un coup d’œil à ce logo : lorsque vous voyez les caractères gras de la police New Zelek, quelle est la première chose qui vous vient à l’esprit ? Pour nous, c’est le logo de Metallica, et plus généralement le heavy metal des années 1980. Une fois de plus, Simon Daniels a conçu un logo étroitement lié aux tendances de l’époque, et donc destiné à être éphémère. Très éphémère même : il n’a duré que deux ans.
1982 : Le troisième logo de Daniels
Les modes évoluent et disparaissent. Ainsi, lorsque Simon Daniels a redessiné le logo de Microsoft pour la troisième fois, il a opté pour un équilibre entre sobriété et créativité : une police de caractères sans empattement au design simple et épuré, mais dont le O central est rempli de cercles concentriques et de bandes horizontales, ce qui lui donne l’aspect d’un CD, d’un volant, d’un soleil levant ou peut-être même un objectif. Que voyez-vous ?
1987 : un logo plus reconnaissable
En 1987, le logo a commencé à devenir plus reconnaissable et plus emblématique. Le responsable de cette refonte est Scott Baker, qui a créé un logo très simple, lisible et facilement reproductible, en italique Helvetica Black. Une touche de créativité est visible dans le triangle découpé dans la lettre O, qui donne du mouvement et du dynamisme au logo : cet élément a valu au logo son surnom de “Pac-Man”.
Depuis 2012 : le logo que nous connaissons aujourd’hui
En 2012, le logo a de nouveau changé à l’occasion d’une vaste opération de rebranding de l’entreprise et de la refonte de son identité visuelle qui s’en est suivie. Le nouveau logo, conçu par Jason Wells, outre le logotype (dans la police sans empattement Segoe UI Semibold), présente également une image géométrique de quatre petits carrés colorés, qui forment ensemble un seul carré plus grand. L’innovation réside dans l’introduction des couleurs primaires, chacune représentant un service différent offert par Microsoft.
Nous sommes arrivés à destination. À bientôt pour le prochain chapitre de #BrandVolution. Si vous souhaitez découvrir d’autres histoires, il vous suffit de rechercher ce hashtag dans la barre de recherche du blog.
