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Vous vous tapez la tête contre votre bureau parce que vous avez envoyé une épreuve non corrigée à l’imprimerie ? Courage : il s’agit peut-être d’une bénédiction déguisée ! Après tout, les erreurs d’impression sont connues pour devenir des objets de collection – et même lancer de nouvelles modes.
Dans un précédent article, nous nous sommes penchés sur les erreurs d’impression à l’origine de tendances créatives. Cette fois-ci, nous vous proposons des anecdotes amusantes sur les erreurs d’impression dans le monde de la culture pop.
Saviez-vous que L’Incroyable Hulk est vert à cause d’un problème d’impression ? Ou que, selon la légende, les All Blacks – la puissante équipe nationale de rugby de Nouvelle-Zélande – sont ainsi nommés en raison d’un malentendu entre un journaliste et un imprimeur ? Ou encore qu’il existe une “Wicked Bible” contenant une faute de frappe qui modifie le sens du septième commandement ?
Couleur incohérente : la raison pour laquelle Hulk est vert
En 1962, Marvel a chargé le scénariste Stan Lee et le dessinateur Jack Kirby de créer un personnage ressemblant à Frankenstein, dont les figurines se vendaient comme des petits pains à l’époque.
Ils ont imaginé Hulk, l’alter ego musclé d’un scientifique un peu rustre et ringard. Leur création a connu un succès immédiat et a conquis les fans du monde entier. Mais ce qui rend ce personnage Marvel immédiatement reconnaissable, c’est la couleur de sa peau : un vert vif !
Pourtant, Hulk était censé être gris, ayant été inspiré par l’ombre de Mr Hyde de Dr Jekyll et Mr Hyde de Robert Louis Stevenson. Hulk apparaît effectivement gris dans le premier numéro publié le 1er mai 1962. Mais les limites de la technologie d’impression de l’époque et la mauvaise qualité du papier utilisé ont rendu difficile le maintien de l’uniformité des couleurs : Hulk est ainsi passé du gris au bleu dans la même bande dessinée !
Pour les numéros suivants, la couleur de Hulk est remplacée par une couleur mieux adaptée au procédé d’impression et au papier utilisé : le vert.
Les erreurs d’impression Lego convoitées par les collectionneurs
Certaines marques sont réputées pour leur contrôle de la qualité. C’est le cas de Lego, le fabricant danois de briques colorées. Chaque article quittant l’usine Lego fait l’objet d’une inspection méticuleuse afin d’éliminer les erreurs de fabrication, telles que les pièces difformes et inutilisables ou les personnages mal imprimés.
Mais, comme nous le savons tous, tout le monde commet des erreurs, et même les stricts contrôleurs de qualité de Lego se trompent parfois. Et les rares fois où des erreurs d’impression se retrouvent sur le marché, les pièces en question deviennent des objets de collection instantanés qui peuvent valoir des centaines d’euros.
Les personnages Lego Star Wars mal imprimés sont très recherchés par les collectionneurs, comme le Chewbacca dont le visage est imprimé sur le dos ou le ventre, ce qui est un cas évident de mauvais alignement de l’impression. Les personnages à deux visages et les stormtroopers imprimés par erreur en tant que sportifs sont également très prisés.
L’une de ces pièces uniques pourrait-elle se cacher dans votre collection de Lego ?
La Bible avec un commandement erroné
Une erreur d’impression sur une pièce de Lego au 21e siècle est sous-optimale, mais une erreur d’impression sur une Bible au 17e siècle, c’est autre chose. Surtout si cette erreur signifie que l’un des dix commandements dit le contraire de ce qu’il devrait dire.
C’est exactement ce qui s’est passé avec la tristement célèbre “Wicked Bible“, également connue sous le nom de “Adulterous Bible” ou “Sinners’ Bible”. Dans certains exemplaires du livre saint imprimé à Londres en 1631, on trouve une faute de frappe apparemment anodine – un “pas” manquant. Malheureusement, elle a été omise dans l’un des dix commandements, ce qui a conduit à la lecture erronée suivante : “Tu ne commettras pas d’adultère : Tu commettras l’adultère !
Un millier d’exemplaires de la Bible vicieuse ont été publiés et ont circulé librement jusqu’à ce que l’erreur soit remarquée un an plus tard. Les imprimeurs responsables ont été mis à l’index (au sens figuré) : ils ont été frappés d’une lourde amende et leur licence d’impression leur a été retirée. La plupart des exemplaires incriminés ont été détruits à l’époque, mais il en reste encore quelques-uns aujourd’hui, qui valent des milliers d’euros.
Harry Potter et le mauvais nom d’auteur
Comme nos fidèles lecteurs le savent, nous sommes de grands amateurs de couvertures de livres sur ce blog et nous avons récemment consacré un article entier aux couvertures de Harry Potter. Le premier roman de J. K. Rowling, Harry Potter à l’école des sorciers, a été publié pour la première fois en 1997 et s’est vendu à plus de 120 millions d’exemplaires depuis lors, ce qui en fait l’un des livres les plus vendus de tous les temps.
Cependant, il existe environ 200 exemplaires d’épreuves qui comportent une faute de frappe importante : le nom de l’auteur est mal orthographié en JA Rowling sur la page de titre.
Alors qu’à la fin des années 1990, on pouvait se les procurer pour quelques centimes chez les bouquinistes londoniens, au début de l’année 2024, un exemplaire a été vendu aux enchères pour 11 000 euros !
Dord ! Le mot fantôme dans le dictionnaire
Combien de fois un dictionnaire est-il révisé avant d’être imprimé ? Beaucoup, surtout s’il s’agit de la référence en matière de langue anglaise que constitue le dictionnaire Merriam-Webster, le plus ancien et le plus respecté des éditeurs de dictionnaires américains.
C’est pourtant chez Merriam-Webster qu’un jour, il y a 90 ans, une erreur s’est produite et qu’un mot inventé s’est retrouvé dans le dictionnaire.
Nous sommes en 1934 et Merriam-Webster vient de publier une nouvelle édition de son dictionnaire, avec la contribution de plus de 250 éditeurs et consultants. Or, en parcourant le dictionnaire, entre les entrées Dorcopsis (une sorte de kangourou de Papouasie-Nouvelle-Guinée) et doré, on remarque le mot “dord”, qui est défini comme un synonyme de densité.
Mais le mot “dord” n’existe pas : c’est un mot fantôme ! Cet intrus lexical a finalement été repéré cinq ans plus tard par un éditeur, mais il a réussi à rester dans le dictionnaire jusqu’à l’édition de 1947. Comment un mot inventé a-t-il pu se retrouver dans un dictionnaire aussi prestigieux ? Merriam-Webster raconte l’histoire en détail ici. En résumé, il semble qu’un rédacteur ait rédigé un bordereau pour l’entrée “d ou D”, qui fait référence à l’abréviation de la densité utilisée en chimie et en physique. Une série d’erreurs a fait que “d ou D” est devenu “dord” et s’est retrouvé dans le dictionnaire.
Dord a depuis longtemps été supprimé du dictionnaire Merriam-Webster, mais reste un élément de légende lexicographique !
Les redoutables All Blacks doivent-ils vraiment leur nom à une faute de frappe ?
Vous avez certainement entendu parler des All Blacks. Il s’agit de l’équipe nationale de rugby de Nouvelle-Zélande, à la fois redoutée et vénérée. Ils sont célèbres pour le haka – la danse traditionnelle Māori que l’équipe exécute avant les matchs – et leur bande entièrement noire, d’où ils tirent leur nom.
Mais est-ce bien le cas ? Certains prétendent que l’origine du nom se trouve dans la légendaire tournée néo-zélandaise de 1905 dans les îles britanniques. Après avoir reçu un accueil mitigé de la part des supporters et de la presse, l’équipe a commencé à séduire les gens grâce à une série de victoires retentissantes. Elle a commencé à être appelée All Blacks sur les affiches et dans les journaux. Mais pourquoi ?
Selon le récit d’un membre de l’équipe, le nom provient d’un malentendu entre un imprimeur et un journaliste. Le journaliste aurait titré son article All Backs – un commentaire sur la tactique des Kiwis, qui donnait l’impression que l’équipe n’était composée que d’arrières. Pensant qu’il s’agissait d’une faute de frappe, l’imprimeur a ajouté ce qu’il pensait être le “L” manquant au titre. C’est ainsi que sont nés les All Blacks.
Il s’avère qu’il s’agit en fait d’un mythe. La vérité, moins romantique, est que le nom dérive effectivement de la bande noire de l’équipe.
Et vous ? Avez-vous une faute de frappe préférée dans l’histoire ?