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« Si l’aventure a un nom, c’est Indiana Jones ! »
Pour ceux qui ont grandi dans les années 1980, et pour beaucoup d’autres, ce slogan court mais efficace suffit à faire naître une série d’images. Un chapeau fedora poussiéreux, le claquement d’un fouet, le sourire narquois d’Harrison Ford, des objets mystérieux, des pièges imaginatifs et des poursuites en tous genres : ce ne sont là que quelques-uns des éléments inoubliables de la célèbre franchise cinématographique Indiana Jones.
Nombre de ces caractéristiques apparaissent dans la scène d’ouverture emblématique des Aventuriers de l’arche perdue, le film de Steven Spielberg et George Lucas qui a fait un tabac au box-office en 1981 et qui a lancé la saga racontant l’histoire d’un archéologue qui n’a peur de presque rien (à l’exception – célèbre – des serpents).
Au fil des ans, quatre autres films sont venus s’ajouter à la franchise, faisant d’Indiana Jones le deuxième héros le plus populaire des 100 dernières années et l’un des personnages les plus reconnaissables de la culture pop.
Aujourd’hui, nous souhaitons raconter l’histoire des films Indiana Jones à travers leurs affiches, qu’elles soient produites en Amérique ou dans le monde entier. Ces produits imprimés méticuleusement élaborés ont accompagné tous les exploits de l’archéologue le plus aventureux de la planète au fil des décennies.
L’affiche du premier film d’Indiana Jones : Les Aventuriers de l’Arche perdue
Le cinéaste et producteur américain George Lucas, créateur de l’immense saga Star Wars, a esquissé ses premières idées pour Indiana Jones au début des années 1970. Il s’est principalement inspiré des séries télévisées d’aventures populaires des années 1930, que Lucas souhaitait remettre au goût du jour. Indiana Jones – qui devait initialement s’appeler Indiana Smith – devait être une sorte de James Bond, mais sans les gadgets.
Cependant, le projet ne s’est concrétisé que des années plus tard, lorsque George Lucas a rencontré Steven Spielberg – qui allait plus tard réaliser le film – pour développer l’idée. C’est ainsi qu’en 1981, celui qui allait devenir l’archéologue le plus célèbre de tous les temps a fait ses débuts au cinéma.
Le premier film de la saga – Les Aventuriers de l’Arche perdue – voyait Indiana affronter des nazis à la recherche de la mythique Arche d’Alliance, qui les rendrait invincibles.
Le design de la première affiche d’Indiana Jones est confié à Richard Amsel, un jeune et talentueux illustrateur américain. C’est le début d’une importante tradition : toutes les grandes affiches des films Indiana Jones qui suivront seront dessinées à la main.
Voici un fait intéressant que vous ne connaissez peut-être pas sur l’affiche des Aventuriers de l’arche perdue : Amsel a créé deux versions, l’une en 1981 et l’autre en 1982. L’affiche de 1981 devait représenter Indiana Jones avant qu’il ne soit universellement connu. Comme c’est souvent le cas, l’illustrateur n’a pas eu la chance de voir le film dans son intégralité avant de se mettre au travail, ce qui a donné lieu, comme l’ont reconnu certains admirateurs, à une affiche qui reflète la nature plus énigmatique et énergique du personnage.
Comme l’explique cet intéressant résumé, la création de l’affiche s’est avérée loin d’être simple : les producteurs ont dû amener Amsel à apporter plusieurs modifications à l’image, et l’ensemble du projet d’affiche a été sur le point de s’effondrer. L’une des demandes concernait la réduction de la taille de la signature d’Amsel sur l’affiche, qui était à l’origine presque aussi grande que le nom du protagoniste du film !
Les Aventuriers de l’arche perdue est devenu le film le plus regardé de l’année 1981. À la suite de son extraordinaire succès au box-office – qui a fait d’Indiana Jones un nom connu dans le monde entier – le film est revenu au cinéma en 1982. Pour cette réédition, l’affiche est évidemment très différente. Richard Amsel a alors vu le film en entier, comme plusieurs millions d’autres spectateurs.
L’affiche présente une remarquable collection de personnages différents, un format que le designer avait déjà utilisé pour son affiche du film Le Crime de l’Orient-Express. Contrairement à l’affiche de 1981, celle-ci reprend un autre aspect essentiel du film : le visage d’Indiana Jones s’illumine d’un sourire amical, reflétant l’humour indéniable du film.
Un dernier fait intéressant concernant cette affiche est qu’il a fallu à Amsel d’innombrables tentatives pour trouver la pose parfaite pour l’emblématique coup de fouet d’Indy.
Les deux affiches pour Indiana Jones et le Temple Maudit
En 1984, Indiana Jones est devenu un symbole d’aventure. C’est l’année où est sorti le deuxième film de la saga : Indiana Jones et le Temple Maudit, un préquel du premier film, situé quelques années plus tôt.
George Lucas a décidé de rendre ce film un peu plus sombre que son prédécesseur. Cette fois, Indiana Jones s’engage à aider un village à rechercher une pierre mystique pour sauver ses habitants et leurs enfants d’un culte sombre pratiquant les sacrifices humains et la magie noire.
La première affiche accompagnant la sortie du film était donc elle aussi très sombre, représentant Indiana Jones à l’entrée d’un temple faiblement éclairé. Cette affiche très mystérieuse a été dessinée par Bruce Wolfe.
Malheureusement, certains des millions de spectateurs impatients de voir le nouveau film sur leur archéologue préféré ne s’attendaient pas à ce que l’aventure prenne une tournure aussi sombre. Certains parents se sont plaints qu’ils n’auraient pas emmené leurs enfants le voir s’ils l’avaient su. La société de distribution a donc tenté de réparer les dégâts en produisant une deuxième version de l’affiche, après la sortie du film.
Comme ils ne disposaient que de très peu de temps, ils ont opté pour un pari sûr. Le design alternatif d’Indiana Jones et le Temple Maudita été confié à celui que Stephen Spielberg considérait comme le meilleur designer d’affiches de l’époque, Drew Struzan, qui avait déjà créé une affiche alternative pour le premier film.
Struzan avait déjà créé l’affiche emblématique de Star Wars, et il a continué à travailler avec succès avec George Lucas, Steven Spielberg et d’autres grands noms dans les années à venir. D’autres films inoubliables figurent dans le portfolio de l’illustrateur américain, comme Retour vers le futur, Les Évadés, Rambo, Harry Potter et Le roi lion – ainsi qu’une centaine d’autres.
Dans les années qui suivirent, le style de Drew Struzan devint intimement lié à l’identité d’Indiana Jones.
L’affiche d’Indiana Jones et la dernière croisade, avec le père d’Indy
En 1989, cinq ans après la sortie du Temple Maudit, Steven Spielberg et George Lucas dévoilent Indiana Jones et la Dernière Croisade : le troisième volet des aventures palpitantes de l’archéologue.
Après une incursion dans des intrigues plus sombres – et les critiques qui en ont découlé – Indiana Jones revient dans ce film à une atmosphère plus légère. Les méchants du premier film, les nazis, sont également de retour, cette fois à la recherche du Saint Graal, une idée que les scénaristes n’ont retenue qu’après plusieurs réécritures. Parmi les idées rejetées figuraient diverses suggestions inspirées de la mythologie chinoise, notamment une pêche qui offrait l’immortalité à quiconque la mangeait.
Le personnage d’Indiana a été considérablement enrichi dans le film par la description de sa relation unique avec son père, interprété par Sean Connery. L’idée d’ajouter ce personnage essentiel est également venue après des années de réécriture, cette fois à la suite d’une suggestion de Steven Spielberg.
Les affiches donnent également une place importante au père d’Indiana – elles ont été conçues par Drew Struzan, dont le style artistique est désormais associé à la saga. L’affiche mentionne même les « Jones », en référence au père et au fils, et le visage de Sean Connery apparaît à côté de Harrison Ford sous le bord de son chapeau désormais emblématique.
L’une des affiches alternatives est consacrée à un portrait en pied d’Indiana Jones et de son fouet, mais le texte qui l’accompagne mentionne l’arrivée de son père sur les lieux.
L’affiche d’Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal
Bien que Steven Spielberg et George Lucas aient signé en 1977 un contrat pour cinq films, les créateurs d’Indiana Jones ont pensé qu’il fallait naturellement le conclure par une trilogie.
Indiana Jones et la dernière croisade avait demandé des années de travail et avait empêché Stephen Spielberg de réaliser d’autres films, dont Rain Man (qui sera très acclamé par la suite).
Mais en 2008, près de 20 ans après la sortie du précédent film, ils ont changé d’avis : un quatrième chapitre de la saga culte est sorti dans les salles de cinéma du monde entier : Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal.
Ce film, le plus gros succès d’Indiana Jones, reprend tous les éléments les plus emblématiques de la saga.
Il y avait l’archéologue le plus sexy du cinéma, toujours incarné par Harrison Ford. Il y avait Stephen Spielberg derrière la caméra, mettant en scène une histoire de George Lucas. Il y avait un objet magique à trouver. Un lieu exotique (le Pérou, pour être précis). Il y avait des méchants – des Soviétiques cette fois, puisque l’histoire se déroule dans les années 1950.
Et, bien sûr, il y avait un poster de Drew Struzan dessiné à la main.
L’affiche d’Indiana Jones et le cadran de la destinée
Alors que le quatrième volet d’Indiana Jones était une fantastique célébration de l’explorateur au fouet et au chapeau, en 2023 sortait un film d’Indiana Jones qui – au moins formellement – ne reprenait pas les caractéristiques de la saga : Indiana Jones et le cadran de la destinée.
La franchise a été rachetée par Disney, et Steven Spielberg et George Lucas n’en sont plus les réalisateurs, même s’ils restent producteurs exécutifs.
Mais tout n’est pas perdu. En ce qui concerne l’affiche, certains fans ont constaté avec satisfaction que la société de distribution était restée fidèle à la tradition en utilisant une image dessinée à la main. Mais là aussi, il y a du nouveau. L’affiche n’a pas été dessinée par Drew Struzan, mais par le designer graphique américain Tony Stella. L’artiste a toutefois repris le style de ses prédécesseurs en créant une composition équilibrée des différents personnages, cette fois dans un style années 1960 pour refléter le cadre du film.
Par rapport à ses prédécesseurs, Indiana Jones et le cadran de la destinée est celui qui a le moins bien marché au box-office : un véritable flop compte tenu des coûts de production exorbitants.
Indy, une icône mondiale
Comme d’habitude, nous terminerons par une des choses que nous aimons le plus : un aperçu des affiches du monde entier. Depuis sa première sortie en 1981, Indiana Jones s’est taillé une place de choix dans le cœur de générations successives de fans internationaux.
Mais quelles sont les affiches imprimées qui ont accompagné le voyage de l’explorateur et ses films ? Certaines affiches ont conservé le style, et parfois les illustrations, des versions américaines. Voici par exemple trois affiches créées pour la sortie des Aventuriers de l’Arche perdue, respectivement en Argentine, en Italie et en France.
D’autres affiches ont adopté une approche résolument différente du style des originaux. Un exemple unique et rare est une affiche japonaise qui ne met pas en avant Harrison Ford dans le rôle d’Indiana Jones, mais les deux créateurs du film, Steven Spielberg et George Lucas.
Comme souvent, les affiches polonaises méritent une mention spéciale. Vous trouverez ci-dessous l’affiche de la version polonaise de 1983 des Aventuriers de l’arche perdue, créée par Jakub Erol. Erol est devenu célèbre pour son style très surréaliste et ses choix bizarres, non seulement ici, mais aussi sur les affiches d’autres films américains cultes comme Alien et Terminator.
Voici d’autres affiches polonaises pour Indiana Jones et le Temple maudit et Les Aventuriers de l’arche perdue. On ne peut pas dire qu’elles manquent d’originalité !
Voici l’affiche allemande d’Indiana Jones et le Temple Maudit, qui présente une composition assez originale d’images du film, bordée par le claquement de fouet emblématique d’Indy.
Voici une autre affiche japonaise remarquable. Pouvez-vous deviner à quel film de la saga elle fait référence ?
L’affiche tchèque des Aventuriers de l’arche perdue, quant à elle, a choisi une approche complètement différente des affiches américaines légères. Elle ressemble davantage à un documentaire historique !
Enfin, voici l’une des affiches japonaises créées pour le dernier chapitre de la saga : Indiana Jones et le Cadran de la destinée. Toute l’affiche est occupée par un mystérieux Indiana, plongé dans l’obscurité. Le héros des années 1980 nous réserve-t-il d’autres surprises ?
