Depuis ses débuts, Sofia Coppola invite les spectateurs à découvrir des atmosphères très sophistiquées, créant des mondes aux couleurs pastel et des “non-lieux” où les personnages tentent, avec beaucoup de difficultés, de communiquer entre eux. Au fil des ans, elle a développé et consolidé ce style, tout en nous racontant des histoires d’adolescence, d’obsession et de relations humaines complexes.

Aujourd’hui, nous jetons notre propre regard sur ce style visuel inoubliable et fascinant en analysant les choix de police de caractères de Sofia Coppola.

Les génériques des films de Sofia Coppola révèlent toujours un incroyable souci du détail, souvent créé en partenariat avec des designers et des artistes contemporains, et nous donnent l’occasion d’explorer un large éventail de styles typographiques différents au cours des dernières décennies, allant de motifs “pop” à des polices plus ornementales, qui sont tous iconiques à leur manière.

The Virgin Suicides

The Virgin Suicides est le premier film de Sofia Coppola, sorti en 1999, alors que la réalisatrice – née dans une famille de cinéastes – n’avait que 27 ans. Se déroulant à Détroit au milieu des années 1970, il décrit l’obsession d’un groupe d’adolescents pour cinq sœurs mystérieuses qui sont protégées de manière très prudente par leurs parents.

Même dans ce premier film de Coppola, le générique de début inhabituel se distingue incontestablement, avec des gribouillages adolescents très efficaces qui parviennent à être à la fois naïfs et effrayants. Les titres ont été créés par Geoff McFetridge (voir son profil Instagram ici), un artiste et designer canadien probablement choisi en partie pour sa capacité unique à dessiner “comme une fille “

“Quelque chose dans la façon dont les filles dessinent m’a vraiment fasciné”, explique l’artiste dans cette interview. “Il y avait ces gribouillis de chenilles et d’animaux fantastiques, mais elles dessinaient aussi des trucs effrayants. Je pense que cela a fonctionné pour le film parce qu’il mêle un romantisme naïf à une fascination pour la mort”.

https://www.youtube.com/watch?v=35S6Il-RCl4

Lost in Translation

Lost in Translation est sorti en 2003 et, en plus d’être le film phare de Sofia Coppola, il a introduit l’un des thèmes favoris de la réalisatrice : l’isolement physique et émotionnel. Ce film culte – une comédie au côté lugubre avec Scarlett Johansson et  Bill Murray – décrit la rencontre d’un acteur sur le déclin et d’une jeune diplômée dans un hôtel de Tokyo.

Le détail de la scène d’ouverture qui a probablement fait la plus grande impression sur les téléspectateurs est le pantalon de Scarlett Johannson aux couleurs pastel. Le titre du film apparaît au-dessus de cette image intime dans Kabel, une police géométrique sans empattement créée par Rudolph Koch en 1927.

Nous avons déjà évoqué ce prolifique créateur de caractères allemand en racontant l’histoire fascinante de la création de la police utilisée pour le logo de Jurassic Park. Élue l’une des 100 meilleures polices de caractères de tous les temps, Kabel (qui signifie “câble” en allemand) tire son nom des énormes câbles posés au fond de l’océan à l’époque, qui ont fait de la communication transatlantique futuriste une réalité. 

Si vous pensez avoir déjà vu cette police quelque part, c’est probablement parce qu’elle est aussi la police utilisée dans le Monopoly. Le célèbre jeu de société créé en 1935 l’utilise abondamment, tant sur le plateau que sur ses redoutables cartes de chance. Un autre endroit où vous avez peut-être aperçu Kabel est le générique secondaire de la chanson thème de l’inoubliable sitcom des années 1990 The Fresh Prince of Bel-Air.

https://www.youtube.com/watch?v=1uXm85eQTK0

Somewhere

Somewhere est arrivé sur le grand écran en 2010. Dans ce film, Sofia Coppola s’intéresse une fois de plus à la relation entre ses personnages, qui évoluent dans un – monde semblable à un cocon – mais légèrement inquiétant. Le “non-lieu” en question est l’hôtel Chateau Marmont à Los Angeles, où le style de vie hédoniste et apathique d’un acteur est interrompu par l’arrivée inattendue (et permanente) de sa fille adolescente.

La typographie pour les génériques minimalistes a été confiée à Peter Miles, un artiste et designer britannique très demandé, basé à New York. Il a choisi la police Van Condensed, pour la police de caractères, un sans-serif arrondi créé par le designer portugais Ricardo Santos en 1998 (bien qu’il n’ait été terminé et publié qu’en 2004). La police est publiée par Vanarchiv, une intéressante fonderie de polices numériques.

https://www.youtube.com/watch?v=GMQ7uz8qStk

The Bling Ring

The Bling Ring est un film de 2013 qui raconte l’histoire vraie d’un gang de voleurs de la région de Los Angeles qui a réussi à cambrioler plusieurs maisons appartenant à des personnalités du monde du showbusiness, dont Paris Hilton et Orlando Bloom. Dans cette comédie noire, Sofia Coppola jette une fois de plus un regard pince-sans-rire sur ses sujets favoris : les adolescents.

Le générique de début – réalisé par le Peter Miles Studio, utilise une police de caractères extrêmement “pop” et décontractée : Dom, créée au début des années 1950 par le designer américain Peter Dombrezian. Le style informel de cette police en pinceau l’a vu apparaître  partout au fil des décennies : de divers dessins animés de la Warner Bros. et du jeu vidéo Super Mario à Inspecteur Gadget et Phineas et Ferb de Disney.

https://www.youtube.com/watch?v=eelseaF0ib0&ab_channel=DanielleYuSmithDanielleYuSmith

The Beguiled

The Beguiled est sorti en 2017, et était le deuxième drame en costumes de Sofia Coppola, après Marie Antoinette. Basé sur le roman du même nom, le film est un remake d’un film des années 1970 avec Clint Eastwood. Dans sa version, Coppola offre une autre perspective sur la relation particulière qui se développe entre un soldat blessé et les femmes qui s’occupent de lui.

Coppola a de nouveau confié les titres d’ouverture de The Beguiled au studio de Peter Miles, qui a choisi la police Kuenstler Script comme base du lettrage. Ce nom est une version abrégée du mot allemand plus compliqué “Künstlerschreibschrift”, qui signifie “écriture de l’artiste”.

Ce caractère extrêmement élégant et ornemental a été créé en 1902 dans une fonderie de Francfort-sur-le-Main, et a au moins deux siècles d’histoire calligraphique derrière lui. La police rappelle la mode de la fin du XIXe siècle pour l’English Roundhand ou copperplate, une forme d’écriture calligraphique utilisée à des fins décoratives au XVIIe siècle, avant d’acquérir des usages plus commerciaux et standardisés avec le début de la révolution industrielle.

https://www.youtube.com/watch?v=kW3svE9ogI8

En conclusion, nous pouvons dire que Sofia Coppola utilise les polices de caractères pour ajouter la touche finale à son style visuel déjà fort. Elle choisit souvent des styles “pop” forts, tels que les gribouillages de Geoff McFetridge dans The Virgin Suicides, la police de caractères amusante utilisée dans The Bling Ring et police arrondie sélectionnée pour Somewhere, mais elle est également à l’aise avec des polices plus géométriques et ornementales. Quoi qu’il en soit, ses collaborations avec des designers et des artistes sont extrêmement intéressantes et constituent une excellente représentation des deux dernières décennies de la culture visuelle américaine.

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