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Le nouveau millénaire venait à peine de commencer que le monde découvrait la saga policière qui allait redéfinir le genre littéraire, et son auteur, Stieg Larsson.
Le journaliste et auteur suédois, décédé d’une crise cardiaque en 2004, n’a vu aucun de ses livres publiés de son vivant. Une chose est sûre cependant : sa série de livres Millenium est destinée à rester l’un des phénomènes littéraires les plus réussis de tous les temps.
Ses livres ont déjà battu de nombreux records. En 2015, dix ans après sa sortie, la saga s’est vendue à 80 millions d’exemplaires dans le monde et, en 2010, Larsson est devenu le premier auteur à dépasser le million de ventes sur Kindle.
Mais aujourd’hui, nous souhaitons aborder cette réussite sous notre angle habituel : les couvertures. Voici les différents graphismes qui ont accompagné la trilogie Millennium, édition après édition et à travers le monde.
Les couvertures de style magazine des premières éditions suédoises de la trilogie Millennium.
L’histoire de Stieg Larsson et de la série Millenium est celle d’un cruel coup du sort. L’auteur a commencé à écrire la trilogie – qu’il prévoyait de faire suivre de sept autres livres, soit dix au total – au cours de l’été 2002, alors que, comme l’a expliqué sa compagne, il s’ennuyait particulièrement. Mais peu de temps après s’être lancé dans ce projet, le 9 novembre 2004, il est décédé à son bureau de Stockholm, où il travaillait comme journaliste.
Quelques mois auparavant, l’éditeur suédois Norstedts Förlag – l’un des plus grands et des plus anciens du pays – avait accepté de publier les trois premiers romans de l’auteur. Ils ont finalement été publiés à titre posthume.
La couverture suédoise du premier roman de Stieg Larsson, The Girl with the Dragon Tattoo, représente le magazine Millenium : la publication qui sert de point focal aux enquêtes décrites dans les romans et qui, au fil des ans, est devenue le nom le plus communément utilisé pour décrire la saga de Stieg Larsson.
Le même graphisme a été adopté pour les deux autres romans de la trilogie : The Girl Who Played with Fire et The Girl Who Kicked the Hornets’ Nest, publiés respectivement en 2006 et 2007.
Mais si vous regardez attentivement les couvertures, vous remarquerez une bizarrerie dans la taille du lettrage. Le nom de l’auteur est plus grand que le titre du livre : un fait plutôt rare, qui ne se produit généralement que lorsque l’auteur est très connu.
En effet, Stieg Larsson n’était pas une figure totalement inconnue en Suède. Bien qu’il n’ait pas publié de livres et qu’il n’ait pas atteint la popularité qu’il a connue après sa mort, Larsson était néanmoins un journaliste respecté dont le nom était lié à l’activisme et à la recherche sur l’extrême droite.
La première édition étrangère : les couvertures françaises de la série Millennium
La France a été la première nation à voir le potentiel de la saga Millenium et de l’écriture de Stieg Larsson en dehors de son pays natal. L’éditeur Actes Sud en a acheté les droits et a publié la trilogie policière en un temps record.
Si vous regardez les couvertures utilisées pour l’édition 2015, vous verrez qu’elles utilisent des chiffres pour souligner le concept de trilogie.
Les couvertures des versions anglaises de la trilogie Millennium de Stieg Larsson (et une lettre de refus)
Pendant ce temps, dans le monde anglophone, il n’y avait aucune mention du fait qu’il s’agissait d’une trilogie, du moins sur les couvertures. Voici les premières éditions britannique et américaine, parues en 2008, alors que la série Millenium était déjà un phénomène littéraire mondial.
Il existe également une édition rare, publiée en 2010 par MacLehose, qui comprend une lettre de refus reçue par Stieg Larsson. En 1972, il avait tenté de s’inscrire à l’école de journalisme de Stockholm, mais avait échoué à l’examen d’entrée.
Preuve que les tests ne sélectionnent pas toujours les meilleurs candidats, son succès ultérieur en tant que journaliste et écrivain !
Autres couvertures de la série Millennium dans le monde entier
Quoi qu’il en soit, comme nous l’avons dit plus haut, il n’a fallu que quelques années à partir de leur sortie en 2005 pour que les trois romans du Millenium deviennent une sensation littéraire mondiale. Les premières traductions en français et en anglais ont été suivies d’éditions dans le monde entier, publiées à un rythme incroyable, montrant ce dont l’industrie mondiale de l’édition est capable dans le nouveau millénaire !
Voici un aperçu des couvertures de certaines éditions internationales parues à la fin des années 2000 et dans les années 2010. Outre l’éventail de choix sophistiqués en matière de design, il convient de noter la diversité des traductions des titres. Certaines éditions étrangères sont restées fidèles aux titres suédois originaux, comme les éditions italiennes et brésiliennes, tandis que d’autres ont pris des directions très différentes. En Allemagne, par exemple, les titres de la trilogie Millennium ne comportent qu’un seul mot, tandis qu’en Espagne et en France, le titre du deuxième volume est quelque peu différent de l’original. De même, le titre du premier livre en anglais, The Girl with the Dragon Tattoo, n’a rien à voir avec les autres traductions du même titre.
Enfin, trêve de plaisanterie, regardons les couvertures !
En Espagne, Stieg Larsson est publié par Destino. Voici les couvertures espagnoles de la trilogie Millennium.
L’édition brésilienne, publiée par la plus ancienne maison d’édition de São Paulo, Companhia das Letras.
Les couvertures sombres de l’édition tchèque de la série Millennium.
Les couvertures de l’édition italienne publiée par Marsilio en 2007. On peut y voir l’héritage du design traditionnel des thrillers italiens.
Les couvertures de l’édition coréenne, parue en 2011.
Les couvertures inhabituelles de l’édition allemande se distinguent également par leurs titres, qui diffèrent complètement de l’original suédois.
Les couvertures de l’édition néerlandaise de la série Millenium de Stieg Larsson, qui créent ensemble le tatouage du dragon, renforçant ainsi le concept de trilogie.
Et vous ? Connaissez-vous d’autres éditions spéciales ou couvertures surprenantes de la saga Millenium de Stieg Larsson ?