Si vous êtes féru de typographie, vous avez très certainement déjà entendu parler du Type Directors Club. Cette organisation est née en 1946 à New York à la suite de réunions informelles entre typographes de l’époque. A ses débuts, l’un de ses membres fondateurs, Milton Zudek, disait « Nous voulons simplement sensibiliser de plus en plus de publicitaires à l’importance du travail du typographe de l’agence. Nous voulons qu’ils se rendent compte que le choix de la typographie pour une publicité exige un sixième sens qui dépasse les connaissances de base des polices de caractères. ». Dès 1947, l’association a donc commencé à présenter une exposition annuelle et à organiser de nombreuses conférences. L’objectif étant de faire connaître et reconnaître le métier de typographe.
Aujourd’hui, on peut dire que les souhaits ces grands noms de la typographie à l’origine de l’association se sont bel et bien réalisés. En effet, le design graphique ne s’est jamais aussi bien porté et le Type Directors Club est devenu la principale organisation internationale ayant pour objectif de soutenir l’excellence en typographie. Ce sont donc plus de 900 membres issus de 36 pays différents qui, ensemble, œuvrent à la promotion de la typographie sous toutes ses formes, sur papier comme à l’écran, à travers des expositions, des salons, des conférences, des ateliers et bien sûr des compétitions.
Les compétitions justement. Deux des plus anciennes et renommées organisées par le Type Directors Club sont les concours « Communications Design » et « Typeface Design ». Le premier fête ses 65 ans (d’où le nom TDC65) tandis que le second en est à sa 22ème édition. « Communications Design » porte sur l’utilisation de la typographie dans un large éventail de catégories comme les titres de films, les supports numériques, les vêtements et les logos ou encore les travaux expérimentaux alors que « Typeface Design » récompense le meilleur travail de conception d’une police de caractère.
Ces deux concours rassemblés sous l’appellation « Type Design Awards » ou « TDC » célèbrent chaque année les meilleures créations typographiques. En 2018, Le jury a sélectionné 265 gagnants parmi plus de 2 000 inscriptions provenant de 55 pays dans la catégorie « Communications Design » tandis que seulement 18 lauréats ont été distingués parmi plus de 225 travaux provenant de 39 pays dans la catégorie « Typeface Design ».
Le prix TDC est donc généralement et logiquement considéré comme l’un des plus prestigieux du secteur. Et l’honneur ne s’arrête pas là pour les vainqueurs. Suite à la sélection faite par un jury de professionnels qui se réunit chaque année en janvier, les projets gagnants sont regroupés et publiés au sein des annales du club : Type Directors Club annual, The World’s Best Typography. Ils sont ensuite présentés lors d’une première exposition en juillet à New York avant de faire le tour du monde pendant les deux années suivantes au cours d’une exposition itinérante qui visitera plus de 35 villes et universités du globe.
Cette année, les présidents des jurys du TDC65 sont Bobby C. Martin Jr. et Nina Stössinger respectivement pour les compétitions « Communications Design » et « Typeface Design ». Ce sont eux qui ont sélectionné cet été l’agence de design Bond Creative pour développer le visuel de cette édition du Type Design Awards. L’agence spécialisée en identité visuelle et en packaging a été fondée en 2009 par trois créatifs finlandais. Elle possède aujourd’hui différents studios à Helsinki, Dubaï, Londres ainsi qu’à Tallinn en Estonie.
Parallèlement à ces deux compétitions, le Type Directors Club décerne la TDC Medal qui récompense les typographes et institutions qui ont apporté une contribution majeure au domaine de la typographie. Depuis 1967, seulement 31 médailles ont été attribuées. Et, depuis 2015, l’organisation a également créé le « TDC Beatrice Warde Scholarship » en partenariat avec Monotype Imaging pour offrir une bourse de 5 000 $ à une étudiante méritante et potentielle future star du domaine de la typographie. Cette bourse d’études porte le nom de Beatrice Warde (1900-1969), écrivaine, typographe et première femme à avoir fait partie du Type Directors Club.
Voilà ! Maintenant que vous savez tout sur ce grand club il ne vous reste plus qu’à inscrire vos formidables projets typographiques avant le 7 décembre prochain pour tenter de remporter le TDC65.