Surnommé le “temple du beau papier”, Edicola 518 est un ancien kiosque à journaux situé dans le centre de Pérouse, en Italie centrale. Il a été rouvert en 2016 après une longue période de fermeture par un collectif soudé, dans le but de forger un nouveau lien avec la ville et de permettre à sa culture cachée de réapparaître.
Aujourd’hui, Edicola 518 vend une gamme unique de magazines indépendants, de livres d’artistes, de fanzines, de livres et bien plus encore. Elle s’est imposée comme une entreprise prospère et renommée dans le secteur de la presse écrite et s’est constitué une petite communauté de fans fidèles.
Nous avons interviewé l’un des fondateurs d’Edicola 518, Alberto Brizioli, et lui avons demandé de nous raconter leur histoire, les choix qu’ils ont faits et de nous faire part de quelques-unes de leurs idées pour l’avenir.
Bonjour Alberto. Nous savons qu’Edicola 518 a commencé par un magazine imprimé. Pouvez-vous nous décrire comment cela s’est passé ?
Oui, tout a commencé avec un magazine, Emergenze, sur lequel nous avons commencé à travailler en 2015. Un groupe de personnes aux parcours professionnels résolument différents s’était développé autour de la revue : certains d’entre nous étaient journalistes, il y avait l’artiste maltaise Kristina Borg, et je travaillais surtout sur la vidéo et la photographie. Notre point commun était d’avoir vécu loin de la région : certains d’entre nous sont originaires de l’Ombrie, d’autres de Milan. Mais avec le magazine, nous voulions revenir à quelque chose de concret, enquêter sur la ville et reconstruire notre relation avec elle. Emergenze parlait donc de Pérouse et visait à faire émerger ses attributs culturels cachés, d’où son nom.
Comment cela vous a-t-il conduit à ouvrir Edicola 518 ?
D’autres projets ont immédiatement vu le jour autour du magazine. Par exemple, l’installation Riprendere il filo de Kristina Borg : un fil rouge qui zigzague d’un bout à l’autre du centre historique de Pérouse. Il y a aussi l’exposition de photographies de Walter Meregalli, qui met en scène des habitants de Pérouse et des passants. Nous avons organisé divers ateliers. Enfin, en juin 2016, nous avons commencé à chercher un espace physique pour nous y installer et vendre nos produits. Ce kiosque à journaux de Pérouse nous est venu à l’esprit : il était fermé depuis un certain temps, mais il bénéficiait d’un emplacement idéal dans le centre-ville. Nous avons pensé qu’il serait formidable de prendre ce kiosque et de revoir complètement son apparence et son contenu.
Ouvrir – ou plutôt rouvrir – un kiosque à journaux dans les années 2010 a dû sembler une démarche risquée. Qu’est-ce qui vous a poussé à vous engager dans cette voie ?
Pour être honnête, tout s’est fait de manière très spontanée : il est difficile de retracer les raisons qui ont motivé nos décisions. L’idée initiale était de faire du kiosque un lieu de rencontre. Mais une fois que nous l’avons eu en notre possession, nous avons constaté qu’il fallait le remplir : notre magazine et nos œuvres d’art n’allaient manifestement pas suffire. Nous avons donc commencé à le remplir avec des choses que nous aimions.
Nous avons commencé par l’art et le discours politique, social et libertaire. Ensuite, nous nous sommes tournés vers les magazines. Nous avons d’abord contacté le distributeur standard de kiosques à journaux, mais nous nous sommes immédiatement rendu compte qu’il ne voyait notre espace que comme un numéro. Nous étions le kiosque numéro 518 : c’est de là que vient le nom du magasin.
Nous avons voulu lutter contre cette logique, nous n’aimions pas cette façon impersonnelle de gérer les choses. Nous nous sommes donc rapprochés d’un plus petit distributeur, puis, après avoir vu ce que nos clients aimaient, nous nous sommes concentrés sur des produits “de niche”. Le secteur de l’impression peut sembler en difficulté, mais cela signifie également qu’il vaut la peine d’investir dans des produits rares et de qualité.
Je pense également que, dans une certaine mesure, nous avons réussi à créer un public qui n’existait pas auparavant, ou du moins pas en si grand nombre. En offrant quelque chose de nouveau, nous avons en quelque sorte créé une demande.
Quel est votre modèle d’entreprise ? Vous concentrez-vous entièrement sur la vente de livres et de magazines, ou organisez-vous également des événements et offrez-vous d’autres services ?
Les livres et les magazines sont au cœur d’Edicola 518, à la fois dans la boutique et, surtout depuis la pandémie, en ligne.
Mais nous avons aussi d’autres petites entreprises. Nous sommes nous-mêmes éditeurs et nous disposons d’un petit réseau de distribution informel qui repose en grande partie sur des relations directes. Certaines entreprises s’adressent à nous pour choisir des produits imprimés de niche, au lieu de passer par les distributeurs traditionnels. Enfin, nous avons des projets artistiques et un programme estival extrêmement varié de présentations et d’événements liés aux livres et aux magazines.
Les magazines semblent être l’un des éléments clés de votre gamme de produits. Les avez-vous toujours aimés ?
Disons que nous les aimions pour des raisons académiques, mais nous ne savions pas grand-chose à leur sujet. Lorsque nous avons fondé Edicola 518, nous venions d’obtenir notre diplôme et c’est à ce moment-là que nos passions ont commencé à s’épanouir.
Au fil des ans, nous avons été guidés par les connaissances que nous avons acquises, ainsi que par nos passions et notre curiosité. En fin de compte, si vous savez quels canaux surveiller, le monde des magazines imprimés est relativement petit.
Comment pensez-vous que le monde des magazines imprimés évolue aujourd’hui ?
Il a beaucoup changé. Nous pensons que cela est dû au fait que les gens en ont un peu assez des contenus papier de mauvaise qualité – comme ceux fournis par les quotidiens, par exemple – qui ressemblent souvent à un résumé de ce que l’on peut lire sur Internet.
À l’étranger, et en particulier au Royaume-Uni et aux États-Unis, il existait déjà une gamme de magazines imprimés de grande qualité. Il s’agit de très beaux objets, fabriqués avec un soin extrême et dont le contenu est intéressant. Au cours des deux dernières années, un public est apparu pour ces objets en papier en Italie également. En effet, même les grandes librairies disposent souvent d’un coin dédié aux magazines.
Pourriez-vous recommander trois magazines que les lecteurs du blog Pixartprinting pourraient aimer ?
Certainement TYPEONE, un magazine relativement populaire dédié au design graphique et à la typographie avec un thème différent à chaque fois. Le dernier numéro est consacré au graffiti et à la typographie d’inspiration urbaine.
BranD est un magazine que nous adorons, consacré au branding, à l’emballage et au design graphique dans la publicité.
Enfin, il y a Pressing Matters. Ce magazine amusant explore le monde de l’imprimerie et accorde une grande attention aux objets artisanaux et à la typographie. Il présente des rapports d’imprimeurs sur les caractères mobiles et les polices de caractères. En somme, il offre un aperçu non seulement du travail des artistes, mais aussi de l’artisanat qui se cache derrière l’impression.
Edicola 518 n’est pas seulement un kiosque à journaux, c’est un projet culturel avec sa propre petite communauté en ligne et hors ligne. Avez-vous des anecdotes à nous raconter sur cette communauté ?
Il y a eu un événement à la fois positif et négatif. Il y a quelques mois, nous sommes arrivés à Edicola et avons trouvé la fenêtre brisée. C’était la deuxième fois que cela se produisait. De tels épisodes – qu’ils soient accidentels ou intentionnels – vous amènent presque instantanément à vous demander pourquoi vous vous donnez la peine de le faire. Gérer ce type d’entreprise est difficile et demande beaucoup de motivation, en partie parce que, même si elle fonctionne bien, elle est moins bien rémunérée que d’autres types de travail.
Cependant, notre découragement a été contrebalancé par la réponse de la communauté. Le lendemain, le gérant du magasin de vin de notre rue nous a offert une bouteille de vin. Nos clients ont acheté des livres et des magazines – en ligne et en magasin – pour nous soutenir. Certaines personnes ont même proposé de payer pour réparer les dégâts, bien que nous ayons gracieusement refusé.
La volonté de chacun de s’impliquer, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur de la ville, a prouvé que nous faisons quelque chose qui intéresse les gens. Malgré les difficultés, des événements comme celui-ci nous font comprendre que nous sommes appréciés.
Enfin, pouvez-vous nous dévoiler les projets futurs d’Edicola 518 ?
Comme toujours, nous avons du pain sur la planche, ce qui fait qu’il est toujours difficile de garder le fil de nos idées.
Nous avons récemment acheté un espace plus grand à côté du kiosque à journaux et nous y avons transféré la plupart de nos produits. Nous avons donc décidé de nous diversifier : le kiosque est désormais entièrement consacré aux livres de poésie. La poésie est un secteur qui nous intéresse depuis longtemps, mais jusqu’à ces dernières années, nous n’avions jamais eu le temps de nous y intéresser.
Nos recherches nous ont amenés à publier une série de livres, dont trois paraîtront prochainement.
Le 4 septembre, nous avons organisé un festival au Porto dell’Olio à Otricoli. C’est un lieu extrêmement évocateur : un ancien port fluvial de l’époque romaine sur le Tibre. Les spectacles du festival auront tous pour thème l’eau : l’événement s’inscrit dans le cadre d’une recherche que nous menons sur le fleuve et qui fera l’objet d’une publication prochaine.