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Vampire : The Masquerade, alias VtM, est un jeu de rôle de plateau qui met l’accent sur le storytelling. Il se déroule dans l’univers du Monde des Ténèbres, partagé avec d’autres jeux tels que Werewolf : The Apocalypse et Mage : The Ascension. Les vampires y règnent secrètement sur le monde. Contrairement à la plupart des jeux de rôle les plus populaires, tels que Donjons & Dragons, VtM a été créé relativement récemment, dans les années 1990, ce qui explique ses règles et son cadre différents, ainsi que ses thèmes pour adultes.
À l’instar des jeux de rôle traditionnels de plateau, Vampire : La Mascarade utilise un livre de règles papier, dont la première édition a été publiée en 1991 par White Wolf Publishing. Créé par Mark Rein-Hagen, VtM est basé sur le système du conteur, qui utilise des dés à dix faces (d10) pour déterminer les résultats des actions des personnages. Les personnages eux-mêmes sont construits avec des points qui représentent des attributs et des compétences spécifiques.
Au cours des 30 dernières années, Vampire : La Mascarade est devenue un véritable phénomène de pop culture, qui a donné naissance à des jeux de cartes, des jeux vidéo, des bandes dessinées, des séries télévisées et des romans.
Là où tout a commencé : l’histoire de Vampire : La Mascarade
Le début des années 1990 a vu l’émergence d’une nouvelle tendance dans les jeux de rôle : l’abandon de la pure fantaisie au profit de ce que l’on appelle la dark sci-fi. Parmi les exemples notables, citons Morpheus, un jeu qui se déroule dans une simulation de réalité virtuelle, et Reich Star, qui réimagine le Troisième Reich dans l’espace.
C’est dans ce contexte que Mark Rein-Hagen a créé Vampire : La Mascarade, dont le décor s’inspire en partie de la dégradation urbaine de la ville de Gary, dans l’Indiana. Alors que les jeux de rôle traditionnels de plateau faisaient incarner aux joueurs de valeureux héros combattant des monstres malveillants, Rein-Hagen a renversé la situation avec VtM : le jeu permettait aux joueurs de se glisser dans la peau des méchants et centrait la narration sur les luttes de pouvoir et les intrigues entre les vampires eux-mêmes. C’était une idée révolutionnaire qui permettait aux joueurs d’explorer ce que cela signifie d’être des créatures dans lesquelles les pulsions prédatrices et l’humanité résiduelle sont en conflit constant.
Dans le jeu, les vampires doivent maintenir la « mascarade », une loi qui leur interdit de révéler leur existence aux humains. Ce concept rend le jeu plus intéressant en obligeant les joueurs à agir de manière plus stratégique plutôt que de se contenter de leurs pouvoirs surnaturels.
Il existe 15 clans de vampires principaux, chacun possédant des capacités spécifiques et des affiliations à différentes sectes. Le clan auquel appartient un personnage influence ses pouvoirs, ainsi que ses interactions avec le monde qui l’entoure.
Une approche innovante est également adoptée en ce qui concerne le gameplay, qui se concentre moins sur le combat et le butin que sur le storytelling et le développement des personnages. Cette approche, ainsi que le monde richement détaillé du jeu et les illustrations évocatrices de Tim Bradstreet qui l’accompagnent, expliquent en partie le succès de la première édition.
Comment jouer à Vampire : La Mascarade
Vampire : La Mascarade est un jeu de rôle fortement basé sur la narration. Comme pour tous les jeux de rôle de plateau, vous devez d’abord réunir un groupe de joueurs, dont chacun jouera un rôle spécifique dans le jeu.
– Une personne joue le rôle de conteur, appelé « Maître » du jeu : elle conçoit l’intrigue, décrit le cadre et contrôle les personnages non joueurs (PNJ), tout en maintenant l’atmosphère du jeu et en veillant à ce que chaque joueur contribue à l’histoire.
– Tous les autres participants sont des joueurs (le nombre idéal est de 4 ou 5 par partie) et chacun joue le rôle d’un personnage.
Ensuite, le clan et les attributs de chaque personnage sont déterminés, ainsi que leur histoire, leurs motivations et le combat intérieur entre leur humanité et la Bête. En effet, dans Vampire : La Mascarade, chaque vampire doit lutter contre sa Bête intérieure, un instinct primitif qui menace de le submerger. Pour ce faire, ils suivent un code moral appelé les Voies de l’Illumination.
Les mécanismes du jeu sont basés sur le système du conteur, qui utilise des jets de dés de 10 pour décider de l’issue des interactions et des conflits entre les personnages. Ce système encourage les joueurs à habiter leurs personnages et à les aider à raconter leur histoire.
Contrairement aux autres jeux de rôle, il n’y a pas de classes de personnages : chaque personne a sa propre histoire, sa propre personnalité et ses propres caractéristiques. Les joueurs ne se lancent pas dans des aventures épiques et ne combattent pas un ennemi commun. Au contraire, Vampire : La Mascarade met plutôt l’accent sur la théâtralité et la narration des joueurs.
Outre un maître pour raconter l’histoire et des personnes pour incarner les personnages, les éléments suivants sont essentiels pour une partie de VtM :
– Le livre de règles de base : ce livre, qui en est à sa cinquième édition, contient les règles, les mécanismes de jeu et des informations sur les clans. Il est utilisé par les joueurs pour créer leurs personnages et par le maître pour raconter l’histoire.
– Il existe également des « livres de factions », comme Camarilla et Anarch, mais ces livres sources sont des suppléments optionnels.
Les débutants peuvent télécharger un quickstart gratuit. Vous y trouverez des joueurs et une intrigue prêts à l’emploi, ce qui vous permettra de vous plonger directement dans Vampire : La Mascarade et commencer à explorer les thèmes du pouvoir, de la moralité et des conflits intérieurs.
Toutes les éditions de Vampire : La Mascarade
À ce jour, cinq éditions du livre de règles de base de VtM ont été publiées par White Wolf Publishing depuis 1991. Une série de livres sources supplémentaires officiels ont également été publiés, sans parler d’un grand nombre de scénarios non officiels créés par des fans. Voici les cinq éditions officielles :
1. Première édition – 1991
La première édition de Vampire : La Mascarade a été publiée en 1991 en format de poche. Elle présente le Monde des Ténèbres, le système du conteur et l’idée novatrice du conflit interne entre les pulsions maléfiques que les vampires doivent satisfaire pour survivre et le désir de conserver leur humanité. Il explique également les clans de vampires, les traditions et le concept de la Mascarade.
2. Deuxième édition – 1992
La deuxième édition apporte quelques modifications aux règles originales, ajoutant de nouvelles options pour la création de personnages et améliorant généralement le système de jeu. Elle élargit également le Monde des Ténèbres en ajoutant de nouveaux clans et des détails sur les différentes factions.
3. Édition révisée – 1998
L’année 1998 a été l’occasion d’une révision majeure des mécanismes du jeu afin de mettre l’accent sur les troubles intérieurs des personnages. Le livre contient des détails sur chaque clan et introduit de nouvelles règles pour gérer les interactions entre les personnages.
4. Édition du 20ème anniversaire – 2011
Pour marquer le 20ème anniversaire de VtM, une édition spéciale a été publiée, rassemblant tout le contenu des éditions précédentes. Elle a également introduit de nouveaux mécanismes de jeu et de nouvelles règles pour rendre VtM plus accessible aux nouveaux joueurs.
5. Cinquième édition – 2018
La cinquième et dernière édition a retouché les règles, amélioré les illustrations et introduit des mécanismes de jeu modernes. Elle renoue avec l’atmosphère originale de Vampire : La Mascarade, tout en introduisant de nouveaux mécanismes de jeu pour faciliter la narration et rendre le jeu plus accessible aux débutants comme aux vétérans.
Que contiennent les livres de règles de Vampire : La Mascarade ?
Publiée en 2018, la cinquième édition du livre de règles de Vampire : La Mascaradeest une publication de qualité supérieure conçue pour être consultée fréquemment. Il présente les caractéristiques suivantes :
– Il s’agit d’un livre relié
– Il s’agit d’un grand format, mesurant 22 x 28,7 cm.
– Il compte 432 pages, toutes imprimées en couleur sur du papier glacé et comportant de superbes illustrations.
En ce qui concerne la mise en page, en dehors de l’histoire initiale, il y a :
– des pages à deux colonnes
– des pages à trois colonnes
Chaque colonne se compose principalement de texte, interrompu çà et là par des encadrés et des tableaux sur les règles, les objets et les personnages.
Le livre commence par une introduction au Monde des Ténèbres et plante le décor du jeu.
Vient ensuite un aperçu des différents clans avant d’arriver aux pages de création de personnage.
Il regorge d’illustrations dans un style gothique qui attire l’attention. Les images sont souvent à fond perdu et certaines occupent même toute la page.
Voilà qui conclut notre guide sur Vampire : La Mascarade, l’emblématique jeu de rôle de plateau dont la narration et les règles novatrices ont captivé l’imagination de générations de joueurs.
Nous espérons avoir incité nos lecteurs à créer leurs propres jeux de rôle. On ne sait jamais, peut-être que l’un d’entre eux réécrira les règles une fois de plus.
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