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Il était une fois un scientifique allemand excentrique, Otto Lidenbrock, qui tombe sur un mystérieux parchemin islandais affirmant que le centre de la Terre peut être atteint à partir d’un volcan situé près de Reykjavik. Le professeur, son neveu et leur guide descendent dans le volcan Snæfellsjökull et découvrent un autre monde incroyable : des champignons géants, des dinosaures vivants, un océan souterrain, de violents ouragans, des hommes préhistoriques géants et d’innombrables autres inventions fantastiques issues de l’imagination de l’auteur Jules Verne.
Voyage au centre de la Terre est largement considéré comme l’un des tout premiers romans de science-fiction. Publié pour la première fois en français en 1864, le livre a connu un succès immédiat et a rapidement été traduit en anglais, en allemand, en italien et dans de nombreuses autres langues…
Les couvertures du classique de Jules Verne rendent-elles justice à son incroyable imagination ? Nous le découvrirons bientôt en commençant notre exploration des couvertures les plus attrayantes et les plus intéressantes de Voyage au centre de la Terre.
Prêt ? Il est temps d’attacher votre ceinture et de commencer notre descente dans le volcan Snæfellsjökull !
Les premières couvertures de Voyage au centre de la Terre
Sur ce blog, nous avons souvent déploré le manque de créativité des couvertures de livres du XIXe siècle. De nombreuses éditions originales des plus grandes œuvres du monde sont reliées dans des couvertures monotones et ternes, et ces éditions peuvent sembler décidément peu attrayantes pour les lecteurs du XXIe siècle.
Mais les œuvres de Jules Verne constituent une exception notable, peut-être en raison des aventures extraordinaires qu’elles contiennent. En effet, les couvertures des premières éditions de Voyage au centre de la Terre sont bien plus vivantes que celles des autres livres publiés à l’époque.
Par exemple, la couverture de la première édition britannique, publiée en 1872, est d’un rouge élégant, avec des caractères dorés et des gravures évocatrices qui représentent les personnages en train d’explorer les entrailles de la Terre.
La première édition américaine, publiée par Scribner, New York, en 1874, présente une jolie couverture en toile verte avec un rouleau doré au centre. L’édition française de 1904 publiée par Heztel – l’éditeur d’origine de Jules Verne – est tout aussi agréable à regarder et offre un aperçu des aventures qu’elle contient. Ce double volume réunit Voyage au centre de la Terre et Cinq semaines en ballon, le premier roman dans lequel Verne a réussi à mélanger les ingrédients qui allaient le rendre célèbre : la science, l’aventure et l’exploration.
Couvertures illustrées par Édouard Riou
Dès sa première édition, Voyage au centre de la Terre est accompagné des illustrations d’Édouard Riou, l’artiste français qui a illustré les premiers romans de Jules Verne, dont Vingt mille lieues sous les mers.
Les images évocatrices d’Édouard Riou – cavernes obscures, champignons géants et combats de dinosaures – seront à jamais associées au roman de Jules Verne. Elles figurent sur la page de titre de la première édition française, ainsi que sur les couvertures d’innombrables éditions publiées du XIXe siècle à nos jours.
Les meilleures couvertures vintage de Voyage au centre de la terre
S’il est une époque où les couvertures ont représenté avec le plus d’enthousiasme et de façon la plus explicite les mondes fantastiques de Jules Verne, c’est bien celle des années 1950 et 1960. À cette époque, les ventes de classiques de la science-fiction ont explosé, surtout aux États-Unis. Grâce à une multitude d’éditions de poche bon marché, les enfants et les adolescents du monde entier ont pu mettre la main sur des livres qui les ont transportés dans d’autres dimensions.
Couleurs pop, casquettes de baseball, technologie futuriste – voici notre sélection des meilleures pochettes vintage de Voyage au centre de la Terre que nous avons pu dénicher !
Ci-dessous, la couverture de l’édition 1965 d’Airmont Publishing, New York, qui montre les personnages principaux à bord d’un bateau d’allure futuriste sur une mer de lave.
La couverture de la « Book Club Edition » publiée par Dodd, Mead & Company, New York, en 1959.
Une autre couverture fascinante appartient à l’édition légendaire publiée par Ace Books, le plus ancien éditeur américain de science-fiction et de fantasy. La traduction (et le personnage représenté sur la couverture) est résolument… moderne. Remarquez qu’Axel, le neveu d’Otto Lidenbrock, porte un blouson en cuir, un jean et une casquette de base-ball !
Voici une autre édition mémorable, du moins pour le public américain : Classics illustrated. Publiée des années 1940 aux années 1970, cette série a permis aux jeunes lecteurs de découvrir les classiques de l’aventure, de Moby Dick au Voyage au centre de la Terre.
Des couleurs pastel et une illustration vivante. C’est la couverture de 1962 dessinée par Alan E. Cober, artiste et illustrateur américain, pionnier du journalisme visuel.
Une autre édition chère au cœur des enfants qui ont grandi dans les années 1960, cette fois-ci en Espagne. Editorial Bruguera était une maison d’édition basée à Barcelone, spécialisée dans les classiques de la science-fiction, du fantastique et de la bande dessinée (ou historietas, comme on les appelle en espagnol).
Le monde de l’édition n’a cependant jamais atteint les extrêmes d’Hollywood. Veuillez donc excuser cette digression, mais nous nous devions de vous montrer ces incroyables compositions vintage : deux affiches – l’une américaine, l’autre japonaise – promouvant l’adaptation cinématographique de Voyage au centre de la Terre, sortie en 1959. Nous sommes certains que vous auriez voulu les accrocher au mur de votre chambre, n’est-ce pas ?
Couvertures de Voyage au centre de la terre dans le monde entier
Les romans de Jules Verne ont permis aux adultes et aux enfants du monde entier de découvrir des mondes cachés, réels ou imaginaires. Fidèle à l’esprit d’exploration et d’aventure de Jules Verne, voici une sélection des meilleures couvertures internationales de Voyage au centre de la Terre.
Ci-dessous, à gauche, la couverture d’une édition japonaise de Voyage au centre de la Terre datant de 1990. Pouvez-vous deviner qui a réalisé l’impression sur la couverture ? Il s’agit d’Édouard Riou, l’illustrateur attitré de Verne. À droite, la couverture d’une édition chinoise, qui ressemble davantage à une bande dessinée !
Viennent ensuite une couverture grecque moderne, une couverture allemande classique de Voyage au centre de la terre de Diogène (1978) et une couverture danoise contemporaine publiée par Lindhardt og Ringhof en 2018.
Deux couvertures différentes de Voyage au centre de la terre en arabe.
Et, pour conclure, deux couvertures très contrastées. L’une espagnole, minimaliste et typographique, l’autre russe, datant de 1926, où le professeur Otto Lidenbrock est confronté à un morse géant !
Quelle est, selon vous, la couverture la plus appropriée pour Voyage au centre de la Terre de Jules Verne ?