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La technologie s’est développée de manière exponentielle au cours des 30 dernières années, notamment avec la naissance et la diffusion du World Wide Web, changeant ainsi le monde au point de le rendre méconnaissable.
Wired, plus que toute autre publication de l’ère moderne, a non seulement surfé sur la vague de cette révolution technologique et numérique, mais l’a sans doute aidée à se développer et nous a forcés à réfléchir à sa signification plus large.
Fidèle à son slogan, “là où demain se réalise”, il a été, au cours des dernières décennies, sans l’ombre d’un doute, le périodique qui a le mieux su évoluer avec son temps, tant au niveau de son contenu que de son design graphique.
Wired a été fondé à San Francisco en 1993, à la suite du raz-de-marée d’innovations technologiques mondiales qui a commencé dans la Silicon Valley, en Californie. Outre les aspects techniques, les articles du magazine sur les nouvelles frontières de la technologie numérique, d’Internet et de l’innovation s’intéressaient particulièrement à leur impact sur la société, s’éloignant parfois de la pure spéculation philosophique.
Alors que le web n’en est encore qu’à ses balbutiements, Wired est rapidement devenu célèbre pour ses discussions sur l’avenir ; il cherche à le prédire et à le réimaginer à la lumière des technologies les plus récentes, en s’appuyant sur des personnalités faisant autorité, de Nicholas Negroponte à Barack Obama.
Certains articles, comme celui de Chris Anderson sur la “longue traîne”, et certaines histoires et interviews, comme le travail du magazine sur Edward Snowden, sont entrés dans l’histoire du journalisme, établissant la réputation de Wired en tant que magazine esthétique conçu pour attirer les pionniers du digital et en tant que publication ayant une manière innovante de décrire et d’explorer l’ère moderne.
Seuls les innovateurs peuvent parler d’innovation
Un magazine axé sur l’innovation ne peut certainement pas se permettre d’avoir un aspect traditionnel. C’est pourquoi, dès le premier numéro, Wired a fait tout ce qui était en son pouvoir pour se démarquer du reste du paysage éditorial mondial. Le magazine a toujours été à la pointe du design graphique et de l’innovation visuelle, en particulier depuis sa refonte en 2003, repoussant toujours un peu plus loin les limites du design.
Prenons par exemple les polices utilisées dans le magazine : il y en a au moins six, dont Courier, qui est utilisée pour deux lettres du logo et pour les en-têtes. L’utilisation de cette police rappelant les caractères classiques des machines à écrire montre qu’avec Wired, tout peut être rendu moderne et futuriste.
La grille qui sous-tend le graphisme des pages est complexe (14 ou 15 colonnes) et donc incroyablement flexible, offrant un grand nombre de possibilités de mise en page. En outre, la structure du magazine favorise une approche expérimentale, avec de nombreux articles d’une ou deux pages qui peuvent presque être considérés comme des projets autonomes.
Une très grande attention est également portée aux moindres détails : les en-têtes, les bordures qui divisent le contenu, les numéros de page et les encadrés servent à décorer les pages, tout en restant fonctionnels et faciles à lire.
Des couvertures révolutionnaires
Les couvertures de Wired se sont distinguées sur le marché de l’édition des années 1990 par la manière dont elles ont tiré pleinement parti des innovations de l’époque en matière de design graphique et d’impression.
Cette tendance se poursuit encore aujourd’hui : les couvertures présentent généralement une photo en gros plan d’un personnage important, souvent rehaussée de filtres et d’effets colorés, presque néon, avec une utilisation effrontée de la typographie et des couleurs. Certains numéros ont un aspect presque punk, inspiré du style graphique londonien.
Les dessins jouent souvent avec la typographie, notamment en utilisant des phrases qui attirent l’attention, comme le fameux (et malheureux) “The Web is Dead” (Le Web est mort) de 2010.
L’en-tête – ou logo – présente chaque lettre dans un carré séparé, ce qui, selon les designers, donne l’impression qu’elles clignotent lorsque vous les lisez.
Les éditions européennes de Wired ont été encore plus expérimentales, notamment en Italie, où le magazine s’est concentré pendant les premières années de son existence sur les techniques d’impression les plus avancées et les plus innovantes, en partie grâce à Davide Moretti, directeur créatif : gaufrage, vernis, encre néon, effets de miroir, encarts, dépliants et tout ce que vous pouvez imaginer ont été utilisés, dans une sorte d’échantillonnage des techniques d’impression des années 2000, comme pour prouver que l’imprimé n’avait pas cédé la place au numérique, mais qu’il avait au contraire profité de l’innovation technologique disponible.
En 2010, la prestigieuse Society of Publishing Designers (SPD), qui avait déjà récompensé le mensuel italien IL, a classé Wired Italia parmi les dix magazines les mieux conçus au monde.
L’édition italienne a connu des difficultés financières vers 2014 et son budget a été réduit, ce qui l’a obligée à passer d’une publication mensuelle à une publication trimestrielle et à redevenir un produit plus “normal”, bien qu’elle reste une très belle publication.
Raconter des histoires, informer et divertir avec les infographies
L’une des plus grandes innovations de Wired a été l’utilisation généralisée des infographies, qui sont utilisées non seulement pour afficher des données scientifiques quantitatives, mais aussi pour raconter des histoires et présenter des informations qualitatives telles que des tests, des comparaisons et des enquêtes.
Chaque numéro présente de nombreux schémas, des illustrations techniques avec des coupes et des reconstitutions, ainsi que de belles photographies recadrées qui sont transformées en sources d’information grâce à l’ajout de légendes, de flèches et de lignes.
L’utilisation audacieuse, ludique et généralisée de ce type de graphisme rend le magazine agréable à lire, apportant au lectorat des idées et des données utiles tout en appréciant l’article.
De plus, ce type de contenu visuel limite le recours aux illustrations éditoriales – l’une des caractéristiques les plus courantes de l’édition moderne – et différencie ainsi le magazine de ses concurrents.
Dans Wired, chaque image est au service de la narration, et ce de manière innovante.
Un nouveau style plus inclusif
L’une des critiques adressées à Wired dans le passé était que la quasi-totalité des personnes figurant sur la couverture étaient des hommes. Le contenu semblait également s’adresser principalement à des hommes de 30 à 50 ans passionnés de nouvelles technologies. Lors de sa refonte en 2013, l’apparence générale de Wired s’est rapprochée de celle d’un magazine “lifestyle”, avec des polices de caractères audacieuses, des couleurs vives et des choix graphiques accrocheurs. Cela reflétait sa volonté de s’adresser à un public plus large, comprenant non seulement des femmes mais aussi des lecteurs sans expertise particulière dans le monde numérique, ce qui le distinguait des magazines technologiques à caractère intello qui remplissaient encore les étagères des marchands de journaux au début des années 2000.
L’innovation est essentielle
Le design graphique de Wired a poussé les logiciels de PAO (publication assistée par ordinateur) d’il y a 30 ans à leurs limites techniques et a accéléré la révolution graphique dans le monde de l’édition.
Son utilisation intelligente et généralisée des infographies a contribué à consolider leur emploi en tant que forme de communication, posant les bases de ce qui allait devenir le journalisme graphique.
Le fait d’avoir des œuvres différentes dans chaque section, voire dans chaque article, a permis de faire connaître l’expérimentation à un public plus large, ce qui signifie que les nouveaux protagonistes et utilisateurs de la technologie numérique ont été propulsés dans un monde révolutionnaire qui différait considérablement de l’approche traditionnelle à laquelle ils étaient habitués.
Les couleurs vives, les contrastes marqués et l’utilisation de vernis spéciaux ont contribué à créer une sorte de psychédélisme numérique, un style qui persiste encore aujourd’hui dans l’imagination du public.
L’utilisation ciblée de photographies, quant à elle, a constitué une forme innovante de narration visuelle qui a permis de créer des récits et des enquêtes percutants.
En conclusion, Wired a été le porte-drapeau d’une révolution visuelle majeure qui a accompagné la période la plus innovante et la plus disruptive de la nouvelle ère numérique, offrant une imagerie et un graphisme qui contrastaient avec le style informatique froid et TRON-esque de ses concurrents. Ses références à la culture pop et alternative de la fin des années 1980 ont créé un nouveau langage visuel qui a inspiré toute l’industrie culturelle jusqu’aux années 2000.
Compte tenu de l’influence croissante de l’IA sur le monde numérique, nous sommes probablement en droit d’attendre un nouveau Wired – une publication destinée à perturber le statu quo.
Nous sommes impatients de découvrir quel magazine relèvera le défi !
PS Ou peut-être que ce nouveau perturbateur sera Wired lui-même ?
Sources des images :
https://godfreydadich.com/work/wired
https://www.itsnicethat.com/articles/andrew-diprose-10-years-wired-publication-030519
https://fontsinuse.com/uses/4902/wired-2013
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