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Yulia Brodskaya est une artiste d’origine russe qui crée des illustrations évocatrices en utilisant un matériau inhabituel : le papier. Pour ce faire, elle utilise une technique décorative appelée quilling (également connue sous le nom de filigrane de papier), dans laquelle de petites bandes de papier sont utilisées pour créer de nombreuses formes différentes qui sont ensuite combinées pour créer des œuvres d’art complexes, colorées et qui attirent l’attention.
Mme Brodskaya a étudié le design graphique et l’illustration et, au début de sa carrière, elle réalisait des créations en papier en utilisant le quilling pour impressionner les clients potentiels. Elle est tombée par hasard dans ce monde lorsqu’elle a écrit son nom sur de petits morceaux de papier, ne réalisant que plus tard qu’elle avait réinventé une technique vieille de plusieurs siècles.
Qu’est-ce que le quilling ?
Brodskaya n’est pas la première personne à avoir enroulé de petites bandes de papier pour créer des illustrations. Le quilling est en effet un art qui trouve ses racines en Turquie et en Égypte, où les artisans enroulaient des fils d’argent et d’or pour décorer des colonnes et des vases.
Le quilling a également été largement utilisé à la Renaissance, lorsque les moines et les nonnes de France et d’Italie utilisaient des bandes de papier doré pour embellir les couvertures des livres religieux. La technique a continué à être utilisée dans les années 1700 et 1800, avant de tomber en désuétude. Aujourd’hui, l’art du quilling connaît un regain de popularité auprès des jeunes artistes et des amateurs.
Les expériences de Yulia Brodskaya
Yulia Brodskaya n’a pas commencé sa carrière artistique par le quilling, mais s’est essayée à diverses formes d’art avant de s’installer en Grande-Bretagne en 2004. De l’origami au collage en passant par des formes plus traditionnelles, elle a continué à expérimenter tout en obtenant une maîtrise en communication graphique à l’université de Hertfordshire.
Au départ, Mme Brodskaya n’avait même pas entendu parler du quilling : ce n’est qu’après avoir commencé à publier ses travaux en ligne qu’elle a commencé à entendre le terme utilisé pour décrire ses créations. Au début de sa carrière, elle s’intéressait à la création d’illustrations dessinées à la main, principalement pour des projets de typographie. C’est dans cette optique qu’elle a réalisé son premier portfolio en 2008.
Ce qui manquait à son portfolio, c’était une couverture qui attire l’attention. Elle a eu l’idée de découper un morceau de carton en bandes et d’en coller les extrémités pour créer des lettres. Dès qu’elle a vu son nom, “Yulia”, réalisé à partir de ces bandes de papier, elle a abandonné l’idée d’un portfolio contenant de “simples” illustrations.
À l’époque, Yulia Brodskaya faisait du quilling sans le savoir, mais avec une méthode différente de celle utilisée traditionnellement : elle utilisait un carton plus lourd, qu’elle travaillait pour lui donner la forme qu’elle souhaitait, comme si elle dessinait sur du papier.
Ses premiers travaux de quilling se concentraient sur la typographie et le lettrage décoratif à l’aide de bandes de papier. Il s’agit d’une phase importante pour l’artiste, qui lui a permis de se faire connaître. Brodskaya a ensuite commencé à augmenter progressivement la taille de ses œuvres, qui étaient principalement des portraits colorés riches en détails et en couleurs.
Dessiner avec du papier : le processus créatif de Yulia Brodskaya
La production de ce type d’œuvre est un processus incontestablement lent mais gratifiant. Des heures, des jours et des semaines de travail sont consacrés à chaque pièce : choix du papier, découpage en petites bandes et façonnage en une sorte de dessin en 3D.
Brodskaya commence par un croquis au crayon pour esquisser l’aspect final de l’œuvre. Elle commence ensuite à choisir les couleurs et le papier : c’est à ce moment-là qu’elle commence à se faire une idée des formes et des longueurs des bandes à découper pour chaque partie de l’œuvre.
Les œuvres finales sont en fait composées de différents “ensembles” de papier roulé et plié : cela permet de créer des formes variées qui seraient autrement impossibles à réaliser avec des bandes individuelles, et c’est sans aucun doute l’une des contributions les plus importantes de Brodskaya à l’art du papier.
Pour se faire une idée de la patience nécessaire à la réalisation d’une œuvre d’art à l’aide de cette technique, il suffit de penser à ceci : tracer une ligne à l’aide d’un stylo ou d’un crayon prend quelques secondes. Créer la même ligne avec une feuille de papier demande beaucoup plus d’efforts : il faut choisir la couleur et la longueur de la bande, puis la découper, la façonner et la recouvrir de colle avant de la coller.
Yulia Brodskaya explique le processus en détail dans son livre Painting with Paper : Paper on the Edge.
L’œuvre de Yulia Brodskaya
Au cours de sa carrière, Mme Brodskaya est devenue de plus en plus sûre de son art et a travaillé avec des clients importants. Elle a notamment réalisé des thèmes pour Google Chrome et l’affiche officielle du tournoi de tennis de Wimbledon.
Ses œuvres peuvent être classées en trois catégories. La première, “PaperGraphic”, terme inventé par l’artiste elle-même, comprend ses commandes, qui sont de véritables illustrations en papier représentant des formes et des sujets variés, principalement des fleurs et des animaux.
Oiseaux, papillons, fleurs de toutes sortes, compositions abstraites et aux couleurs vives : c’est une explosion de couleurs créée par des compositions complexes de bandes de papier confectionnées avec talent.
La deuxième catégorie d’œuvres se concentre sur la typographie, les lettres et les mots que Brodskaya réalise en papier pour les vitrines des magasins et les expositions commerciales.
La dernière catégorie comprend les “peintures sur papier” qui peuvent être considérées comme des œuvres d’art. Il s’agit principalement de portraits de personnes – certaines célèbres, d’autres non – qui se distinguent par des “coups de pinceau” très évocateurs qui colorent les visages de différentes teintes.
Voilà qui conclut notre exploration du travail de Yulia Brodskaya, un travail qui nous enseigne comment la patience, le dévouement et l’expérimentation avec des matériaux inhabituels peuvent donner des résultats exceptionnels. Vous pouvez découvrir d’autres œuvres de l’artiste sur son site officiel et sur son profil Instagram.